Pilihan Karir

4 September 2007 in Refleksi

Pada suatu kesempatan ngobrol dg Bapak Suhadi Salam, waktu itu beliau menjabat KUAI (Pjs Duta Besar) di KBRI New Delhi, saya mendapat nasihat berharga yg intinya begini: “..cepatlah diselesaikan studinya dan cepatlah berkarir. Sukses dan tidaknya karir seseorang akan diketahui pada saat seseorang usia 40 tahun.” Artinya, cepat pulang, bekerja dan kalau bisa, meloncat-loncat tangga karir agar cepat sampai tangga karir tertinggi.

Lukman Nul Hakim pada suatu kesempatan ngobrol di rumah saya yg terkenal rapi dan bersih juga bertanya dg nada yg hampir sama: “Ingin berkarir di mana setelah pulang nanti?”

Saya memaklumi kepedulian beliau (dan juga pertanyaan Lukman) dan berterima kasih. Namun pada saat yg sama saya memahami bahwa saya dan beliau berada dalam zona pemikiran yg berbeda, dan karena itu nasihat beliau saya tanggapi dg senyuman tanpa komentar lebih lanjut.

Saya hidup dalam dua lingkungan budaya etnik dg pola pikir yg sama sekali berbeda: Jawa dan Madura. Lingkungan Jawa dari keluarga ibu tampaknya memiliki pola pikir yg hampir sama dg Pak Suhadi Salam dan Lukman: karir adalah bekerja di sebuah instanti pemerintahan dan/atau perusahaan PMA terkenal. Semakin cepat mendapat promosi jabatan, semakin tinggi nilai keberhasilan, apalagi kalau bisa menduduki posisi CEO di sebuah perusahaan PMA atau MNC (multi-national company).

Dan memang itulah realitas yg terjadi pada keluarga dari ibu: banyak dari mereka yg menduduki berbagai posisi puncak di instansi pemerintah maupun institusi swasta; menjadi PNS sampai eselon yg paling tinggi atau direktur sebuah perusahaan PMA.

Dari keluarga ayah yg asli Madura, situasinya sama sekali berbeda. Tidak ada satupun dari mereka yg bekerja pada instansi pemerintah atau swasta. Sebaliknya, mereka menciptakan pekerjaan.

Mana yg lebih baik dari kedua pilihan “karir” tersebut adalah tergantung kecenderungan pola pikir masing-masing individu. Secara umum, asal bekerja dg dedikasi dan kejujuran dan tidak kompromi dg praktik korupsi, menjadi PNS atau manajer itu mulya. Sebaliknya, jadi pengusaha pun kalau suka bermain api juga kurang baik.

Bagi saya pribadi, penilaian baik dan/atau lebih baik mana adalah tergantung dari barometer berikut: sejauh mana karir atau pekerjaan yg kita lakukan itu dapat bermanfaat tidak hanya bagi kita dan keluarga kita, tapi juga pada lingkungan di sekitar kita; sejauh mana pekerjaan kita itu dapat membantu orang-orang yg membutuhkan uluran tangan kita dan memberdayakan kalangan lemah. Semakin besar sumbangan yg dapat kita berikan pada kalangan yg lemah, maka semakin tinggi nilai karir atau kerja kita.

Menjadi PNS, profesional atau pegawai apapun bisa dijadikan sarana untuk membantu termasuk dg mempermudah jasa layanan orang yg membutuhkan layanan di tempat kita bekerja. Namun saya lihat menjadi pengusaha, entrepreneur atau wiraswasta memiliki dampak sumbangsih yg jauh lebih berpengaruh: dari mulai menciptakan lapangan kerja, bantuan finansial secara langsung pada kaum dhuafa sampai dampak ekonomi makro negara. Dan inilah salah satu jawaban saya pada pertanyaan Lukman di atas: saya ingin bekerja– apapun asal yg halal –yg tidak hanya mencukupi kebutuhan saya dan keluarga, tapi juga ada kelebihan yg dapat disumbangkan baik langsung (pemberian beasiswa, menciptakan yayasan sosial, dll) maupun tidak langsung (dg cara menciptakan lapangan kerja). Suatu kenginan yg saya pikir mustahil atau sulit terlaksana kalau saya jadi pekerja, bukan pencipta pekerjaan.

Dan saya melihat pola kecenderungan yg sesuai dg apa yg telah digambarkan di atas pada dua tipe keluarga saya: yg dari kalangan keluarga ibu lebih banyak disibukkan dg kegiatan kewajiban rutin sehari-hari: pagi berkemas, ke kantor, pulang sore, malam istirahat, pagi ke kantor lagi, dst. Suatu rutinitias yg akan membuat saya stress dg hanya membayangkan. Keluhan pun sering terdengar, dari bos yg galak, gaji dipotong, gosip korupsi, dll. Tak ada lagi ruang untuk memikirkan betapa sedihnya nasib tetangga sebelah yg sakit tapi tak punya biaya untuk berobat, yg anaknya tak mampu sekolah karena tak ada biaya, yg cuma dapat makan sehari sekali karena gaji kecil, dll.

Sebaliknya, suasana “santai” tak dikendalikan rutinitas harian tampak menyolok di kalangan keluarga dari ayah; maklum mereka bekerja buat “perusahaan” sendiri, menentukan jam kerja sendiri, kadang bekerja 18 jam atau 8 jam sehari tidak ada yg marah. Mereka tidak punya bos, karena merekalah bos-nya. Dalam kehidupan sosial jelas lebih berbeda lagi, banyak waktu dan uang untuk menyantuni anak yatim, mengunjungi keluarga yg ditimpa musibah, membantu sekolah anak yg orang tuanya tak mampu membiayai, dll.

Kisah di atas hanyalah tuturan kisah nyata, bukan untuk menilai orang lain di luar keluarga saya. Ini hanyalah refleksi kecil saya pribadi berdasarkan apa yg saya lihat dan yg menginspirasi saya dalam menentukan pilihan karir apa yg akan saya ambil nanti ketika saya terjun ke dunia nyata.

Saya, tentu saja, sangat menghormati pilihan karir setiap orang. Seperti yg saya sebut di atas, setiap pilihan karir apapun akan ada tempat untuk memberi sumbangsih pada bangsa, pada individu anak bangsa dan lingkungan kita. Apabila memang niat itu yg menjadi salah satu tujuan utama kita bekerja, pilihan karir apapun akan bernilai tinggi dan mulya. Tentu saja kenyataan yg akan bercerita lebih lantang, bukan retorika. []

Artikel terkait:

• Dosen: Karir atau Pengabdian?
• Civil Servant (PNS) Booming & Collective Corruption
• Korupsi KBRI dan alasan gaji kecil PNS
• Mental Kuli
• Enterpreneur sebagai Prioritas
• Azim Premji: King of Indian IT and Humility
• The Billionaire Google Style